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Es ist nicht schwer, Pflanzen in Getreide und Gemüse zu unterteilen, aber die Frage, zu welcher Familie Mais gehört, wird immer noch diskutiert. Dies ist auf die vielfältigen Einsatzmöglichkeiten der Pflanze zurückzuführen.
Ist Mais ein Getreide oder nicht?
Manche Leute klassifizieren Mais als Gemüse oder Hülsenfrucht. Das Missverständnis entstand durch die Verwendung von Samen der Kulturpflanze als Teil von Hauptgerichten zusammen mit Gemüse. Stärke wird aus Mais gewonnen, was ihn nach menschlichem Verständnis auf eine Stufe mit Kartoffeln stellt.
Nach vielen botanischen Untersuchungen wurde festgestellt, dass Mais in all seinen Eigenschaften und seiner Struktur eine Getreidepflanze ist. Zusammen mit Weizen und Reis nimmt es einen der ersten Plätze unter den von Menschen angebauten Getreidepflanzen ein.
Foto einer Maispflanze während der Reifung:
Eigenschaften und Struktur von Mais
Mais ist eine einjährige krautige Getreidepflanze, die den einzigen Vertreter der Gattung Mais in der Familie der Getreidegewächse darstellt und sich optisch deutlich von anderen Vertretern seiner Familie unterscheidet.
In Bezug auf die ernährungsphysiologischen Eigenschaften nimmt Getreide einen der ersten Plätze unter den Pflanzenkulturen ein.Getreide hat aufgrund seines hohen Gehalts an richtigen Kohlenhydraten einen hohen Nährwert bei der Fütterung von Vieh und Geflügel: Die Blätter, Stängel und Kolben der Pflanze werden für den Tierverzehr verarbeitet; es gibt verschiedene Futtersorten der Pflanze.
In der Küche genießen Getreidepflanzen einen hohen Stellenwert, da sich aus ihren Körnern viele Gerichte zubereiten lassen, vom Brot bis hin zu Desserts und Getränken.
Maiskörner, -stiele, -kolben und -blätter werden in der Industrie häufig verwendet. Getreide produziert Öl, Glukose, Stärke und andere Nahrungsstoffe. Aus den Stängeln der Pflanze werden auch verschiedene technische Materialien wie Kunststoff, Papier und Treibstoff für den Transport gewonnen.
Mais gilt auch als die ertragreichste Nutzpflanze der Getreidefamilie. Während der Erntezeit beträgt der durchschnittliche Ertrag 35 Zentner Getreide pro Hektar.
Das Wurzelsystem von Mais ist kräftig, faserig und in verschiedene Richtungen verzweigt. Es hat flauschige, identische Ranken, eine bis zu 2 m lange, stabförmige Vertiefung im Boden und Außenwurzeln, die als mechanische Stütze für die Stabilität der am Boden haftenden Ernte dienen.
Die Stängel des Getreides sind hoch und erreichen je nach Sorte und Lebensraum eine Höhe von 1,5 bis 4 m. Im Inneren sind sie mit einer schwammartigen Substanz gefüllt, die Wasser und notwendige Nährstoffe gut aus dem Boden leitet.
Die Blätter der Pflanze sind lang, breit und haben eine raue Oberfläche. Jede Pflanze enthält männliche und weibliche Blütenstände, die sich in den Blattachseln entwickeln. Der Kopf der Kulturpflanze stellt einen Stab dar, auf dem von unten nach oben paarweise Ährchen in regelmäßigen Reihen angeordnet sind.Das weibliche Ährchen enthält zwei Blüten, von denen nur eine Früchte trägt – die oberste. Die Körner der Kulturpflanze können unterschiedliche Größen, Formen und Farben haben, was sie von anderen Getreidesorten unterscheidet.
Heimat des Mais
Die Entstehungsgeschichte des Mais ist mit dem amerikanischen Kontinent verbunden. Als Heimat gelten Mittel- und Südamerika. Bei archäologischen Ausgrabungen in Peru wurde festgestellt, dass die Kulturpflanze auf diesen Gebieten vor mehr als 5.000 Jahren intensiv angebaut wurde. Die ersten Beschreibungen von Mais als Pflanze wurden in Höhlen indianischer Stämme gefunden. In den Lebensräumen der Maya-Völker wurden die Kolben der Pflanze entdeckt: Sie unterscheiden sich deutlich von modernen durch ihre geringe Größe und kleine Körner; Die Blätter bedecken die Kolben selbst nur zu einem Drittel. Diese Daten lassen den Schluss zu, dass der Anbau einigen Quellen zufolge viel früher begann – vor etwa 10.000 Jahren. Dies ist wirklich die älteste Getreideernte.
Heute ist Getreide auf dem amerikanischen Kontinent von großer Bedeutung und nimmt in der verarbeitenden Industrie den ersten Platz ein. Nur 10 % der Rohstoffe werden für Lebensmittel verwendet, der Rest für technische, chemische Produkte und Viehfütterung. In Brasilien lernten sie, wie man Ethylalkohol aus Getreide gewinnt, und in Amerika lernten sie, wie man Zahnpasta und Wasserfilter herstellt.
Wie Mais nach Europa kam
Mais wurde erstmals 1494 von Seefahrern unter der Führung von Christoph Kolumbus während seiner zweiten Reise nach Amerika nach Europa gebracht. Die Kultur kam ihnen wie eine exotische Zierpflanze vor. In Europa galt sie weiterhin als Gartenpflanze und wurde erst ein Vierteljahrhundert später als Getreide anerkannt.
Der Geschmack der Pflanze wurde erstmals im 16. Jahrhundert in Portugal und dann in China geschätzt. Im 17. Jahrhundert wurden die wertvollsten ernährungsphysiologischen Eigenschaften von Getreide in Indien und der Türkei erkannt.
Wann erschien Mais in Russland?
Die Ernte gelangte im 18. Jahrhundert nach dem Russisch-Türkischen Krieg auf russisches Territorium, wodurch Bessarabien an russische Gebiete angegliedert wurde, wo der Maisanbau weit verbreitet war. Der Getreideanbau wurde in den Provinzen Cherson, Jekaterinoslaw und Tauriden übernommen. Nach und nach begann die Aussaat der Pflanze als Silage für Nutztiere. Es wurden Technologien zur Herstellung von Getreide, Mehl und Stärke aus Getreide entwickelt.
Später verbreitete sich die südliche Kultur dank der Selektion im Norden Russlands.
Interessante Fakten über Mais
Über diese einzigartige Pflanze sind mehrere interessante Fakten bekannt:
- Die Höhe von Mais erreicht normalerweise maximal 4 m. Die höchste Pflanze Russlands mit einer Höhe von 5 m wurde im Buch der Rekorde aufgeführt;
- Alleine entwickelt sich die Pflanze schlecht: Wenn sie in Gruppen gepflanzt wird, kann sie gute Erträge bringen;
- In freier Wildbahn ist Mais selten: Seine volle Entwicklung erfordert besondere Pflege;
- Die Ähre hat ein Paar Blüten, aus denen eine gerade Anzahl von Körnern reift;
- Aufgrund des süßlichen Geschmacks, der runden Form und der leuchtenden Farbe des Korns hielten manche Menschen Mais für eine Beere;
- Die ersten gefundenen Maiskolben waren etwa 5 cm lang und die Körner waren klein, wie Hirse;
- Moderner Mais ist die drittgrößte Getreideernte der Welt;
- Der Name „Mais“ ist türkischen Ursprungs und klingt wie „kokoroz“, was „hohe Pflanze“ bedeutet. Im Laufe der Zeit veränderte sich das Wort und gelangte über Bulgarien, Serbien und Ungarn zu uns: Diese Länder standen bis zum 16. Jahrhundert unter der Herrschaft des Osmanischen Reiches;
- In Rumänien bezieht sich der Name Mais nur auf den Maiskolben;
- Mais verdankt seinen wissenschaftlichen Namen – dzea – dem schwedischen Arzt und Botaniker C. Linnaeus: Aus dem Griechischen übersetzt bedeutet es „leben“;
- In Vietnam werden Teppiche aus der Pflanze gewebt, und in Transkarpatien stellen Volkshandwerker Korbwaren her: Handtaschen, Hüte, Servietten und sogar Schuhe.
Abschluss
Wissenschaftler haben längst herausgefunden, zu welcher Familie der Mais gehört: Die Pflanze ist das älteste Getreidekorn. Diese in ihren Eigenschaften einzigartige Kultur wird nicht nur in der Küche, sondern auch in verschiedenen Industrien, in der Medizin und in der Tierhaltung häufig verwendet.
